Comment préserver la sécurité lorsqu’on mélange chaleur et eau
Installer des lampes infrarouges dans une salle de bains ou un hammam est un risque considérable. En effet, on a affaire à du courant électrique à haute tension et à de la vapeur d’eau en grande quantité, tous deux présents dans un espace restreint. La plupart des chauffages ne peuvent pas faire face à cette situation. L’humidité pénètre dans l’enveloppe du dispositif, ou alors le verre se brise. On trouve souvent une classification IPX5 indiquée sur l’appareil ; cela signifie que celui-ci peut résister aux éclaboussures d’eau provenant de n’importe quelle direction. Mais en réalité, l’enveloppe ne représente qu’une partie du problème. Le véritable danger vient du élément chauffant lui-même.
Pourquoi le verre « étanche à l’explosion » est si important
Imaginez un tube en quartz qui atteint une température de 600 °C. Imaginez maintenant qu’une goutte d’eau froide tombe dessus… Le verre se brise immédiatement. C’est ce qu’on appelle le choc thermique. Pour éviter cela, on utilise du verre en quartz étanche à l’explosion. Ce type de verre est conçu pour résister à ces fluctuations de température extrêmes sans se briser. Si ce verre se brise, le courant électrique peut alors circuler librement dans une pièce pleine de vapeur d’eau… C’est le début d’une catastrophe. Utiliser ce type de verre est la seule façon d’éviter que la condensation ne provoque un court-circuit catastrophique.
Gérer les joints et la chaleur
Une certification IPX5 est utile pour empêcher l’eau d’accéder aux câbles électriques. Nous utilisons des joints en silicone et des enveloppes hermétiques pour assurer que les composants internes restent secs. Mais attention : plus on serre les joints, plus de chaleur est piégée à l’intérieur. Si l’on place une lampe à forte puissance dans un boîtier étanche, la température à l’intérieur va grimper en flèche. Sans une bonne ventilation, le système de protection thermique va se déclencher constamment, ce qui fera arrêter le chauffage au moment où on en a le plus besoin. C’est un équilibre délicat à trouver.
La réalité de l’installation
Même le meilleur équipement ne peut rien contre une mauvaise installation. Il est nécessaire d’avoir des circuits équipés d’un fil de terre et protégés par un dispositif GFCI. Sans fil de terre adéquat, toutes ces certifications de sécurité deviennent inutiles. Un dernier conseil : veillez bien à installer les bras de fixation correctement. Si vous les serrez trop fort, vous risquez de endommager les joints, ce qui permettra à l’humidité de s’infiltrer à l’intérieur. Serrez-les bien, mais sans abîmer les joints.