なぜほとんどの赤外線ヒーターは早く壊れてしまうのか（そして、私たちがどう対処したか）
正直に言えば、ほとんどの赤外線ヒーターは実際の使用環境に適していないのです。湿気の多い場所や高湿度の環境で使用すると、すぐに故障してしまいます。少量の水分が入ってしまったり、回路が短絡したり、フィラメントが予想より早く壊れてしまったりします。これは非常に厄介で、生産性を低下させます。
そこで私たちは、IP44等級の防塵防水機能をヒーターに組み込むことで、この問題を解決しました。
IP44とは具体的に何を意味するのか？
簡単に言えば、どの方向から水がかかっても正常に動作し続けるということです。単にステッカーを貼っただけではありません。電気的な接点を密閉し、ガスケットを使用して水分が配線や発熱体に届かないようにしています。
実際の問題は、水と高ワット数の熱が混ざると大変危険だということです。水滴が非常に高温のクォーツ管に当たると、「熱衝撃」が起こります。つまり、ガラスが割れたり、シール部分が破損したりするのです。機械の内部を乾燥させることで、安価で性能の低いヒーターが繰り返し故障するという状況を避けることができます。
霧の問題
また、寒くて湿気の多い場所で作業すると、ヒーターに結露が発生します。見た目にも悪いだけでなく、その水が壁のように働き、熱が伝わらず、目標温度に到達するのに余計な労力が必要になります。
これを解決するために、筐体の形状や使用する材料を改良しました。これにより、表面温度をコントロールし、結露が発生しにくくなります。
妥協点についての正直な話
完璧なものはありません。水を防ぐために筐体を密閉しているため、オープンフレームのヒーターほど自由に空気が循環しません。そのため、単純に隅に置いておくだけでは不十分です。長時間の作業中に内部のエレクトロニクスが過熱しないように、十分な換気が必要です。
しかし、適切に接地された回路に接続すれば、このようなヒーターは、たとえ厳しい環境下でも、一般的なヒーターよりも何千時間も長持ちします。